1980年，举办了两次奥林匹克运动会-夏季在苏联举办，冬季在美国举办。 早在1932年就曾举办过此类比赛的普莱西德湖被选为奥运会的举办地。
1980年冬季奥运会的召开恰逢其时-这场丑闻在抵制莫斯科奥运会的丑闻爆发之前就结束了。 因此，所有打算参加比赛的州都派出了自己的球队参加比赛，暂时对政治对抗视而不见。
一些国家，例如塞浦路斯和哥斯达黎加，首先参加了冬季奥运会。 在运动会上，还有中华人民共和国队，这是中国共产党历史上的第一次。 在此之前，只有台湾代表团参加了奥运会，而中国认为自己无法与一个未被承认的国家竞争，而反过来又认为中国的共产主义政权是不合法的。
在非正式的小组排名中，苏联队获得第一名。 最成功的是苏维埃女运动员和滑雪者的表演。 带来了金牌和溜冰者。 1972年和1976年奥运会的明星伊琳娜·罗德尼娜（Irina Rodnina）与亚历山大·扎伊采夫（Alexander Zaitsev）一起获得了第三枚奥运会金牌，从而确立了自己的地位。 苏维埃夫妇纳塔利娅·利尼库克（Natalya Linichuk）和根纳迪·卡波诺索夫（Gennady Karponosov）也领导了冰舞。 在艰难的战斗中，苏联冰球运动员也获得了银牌。
仅次于苏联的第二名是德国民主共和国的团队。 传统上，德国雪橇和滑雪者表现出很高的水平。
美国只是第三位。 这个国家的运动员获得了12枚奖牌，几乎是苏联和东德运动员的2倍。 溜冰者埃里克·海登（Eric Hayden）赢得了六分之五的美国人金牌。 他创造了一个记录-在他之前的任何人都没有在所有速滑距离上赢得第一名。 曲棍球队在美国获得了第六金。
