在第一届奥运会之后不久，便提出了在冬季和夏季运动中举行单独比赛的想法。 然而，一段时间以来，这种比赛被定期在瑞典举行的北欧运动会所取代。 冬季奥林匹克运动会的论坛始于1928年，此后举行了21届奥运会，其城市成为了三大洲九个国家的主人。
在第一届冬季运动会时，运动员甚至没有怀疑自己正在参加奥运会。 1924年2月，他们聚集在法国夏蒙尼小城参加由巴黎夏季奥运会业主举办的名为“国际冬季运动周”的比赛。 次年，国际奥委会决定举行定期的冬季运动会，并宣布在夏慕尼举行的第一届冬季奥运会。 因此美国滑冰运动员查尔斯·杰沃（Charles Jewtraw）出乎他的意料，发现他是冬季运动史上的第一位冠军。
第二届比赛已经按照所有规则举行-举行了城市比赛，在获胜的瑞士圣莫里茨的开幕式上点燃了圣火。 在第二次世界大战导致奥运会中断之前，冬季运动会曾在美国的普莱西德湖（1932）和德国的加米施·帕滕基兴（1936）举行。 第一次战后冬季比赛再次在瑞士的圣莫里茨（1948）举行，但是在德国和日本战败的运动员没有被邀请参加。
1956年，冬季奥林匹克运动会终于来到了欧洲，在欧洲，各州始终获得最多的奖牌。 VI游戏在挪威首都奥斯陆举行。 46年后，挪威再次主办了冬季奥运会-第十七届奥林匹克运动会在利勒哈默尔举行。 看起来很奇怪，迄今为止，在北欧没有其他国家/地区举办过冬季奥运会。 但是在美国，它们发生了四次（1932年，1960年，1980年，2002年），在法国发生了三次（1924年，1968年，1992年）。 两次比赛分别在日本（1972，1998），奥地利（1964，1976），加拿大（1988，2010）和意大利（1956，2006）举行。 1984年在南斯拉夫举行了冬季奥林匹克运动会。 在2014年，俄罗斯应该获得第二十二届奥运会的主办权，并再加上四年后的韩国-韩国，它将成为第二十三届冬季奥运会的情妇。
