在速滑中，有必要在冰球场的恶性循环中走一段指定的距离。 到达终点的运动员比比赛中的其他参与者更快。 这种竞争称为周期性竞争。
速滑比赛已经举行了很长时间。 第一家速滑俱乐部于1742年在英格兰出现，而这项运动的正式比赛于1763年开始。
自1892年以来，由60多个国家联合会组成的国际滑冰运动ISU联盟（ISU）一直在运作。 1924年，速滑项目被纳入奥运会冬季项目。 最初，只有男子参加比赛，但自1960年以来，一直举办女子比赛。
奥林匹克溜冰者走的距离很短，从500到1, 500 m，而长距离则从3到10 km不等。
比赛的参加者共同克服了距离。 在这种情况下，其中一个沿圆的外侧延伸，另一个沿内径延伸。
苏联和俄罗斯的运动员在这项运动中都取得了不错的成绩。 例如，他们在苏联滑冰选手首次比赛中获得了7枚奖牌。 这是在1956年第七届冬季奥运会期间发生的。 代表苏联的运动员玛丽亚·伊萨科娃（Maria Isakova）获得了三届世界锦标赛冠军，并从奥运会中获得了3个奖项。
运动员使用特殊设备，其主要元素是滑冰。 刀片固定在比赛参与者的脚趾区域，在溜冰者的脚步上停留在冰上的时间更长。 装有刀片的鞋子是根据高科技材料的脚模制成的。 除了溜冰鞋，比赛服装的选择也起着重要作用。 它应该适合身体，但不能限制运动。 为了开发新的，改良的面料来制作滑冰服，对不同材料进行了空气动力学研究。
专业的设备可以帮助运动员避免受伤。 滑冰者发展并在冰圈转弯处转弯的高速运动可能导致附近跑步的运动员的滑冰刀片掉落和受伤。
