划船被列为1900年夏季奥运会的男子比赛。 女子比赛于1976年在蒙特利尔开始。 这项运动是周期性的。
在划船比赛中，运动员背对着运动方向坐着。 这是独木舟和皮划艇的主要区别。
赛艇手可以驾驶两种类型的船：桨船和双人船。 在桨船上，运动员坐在侧面的两侧，每排只有一只桨。 此外，这些船只可能有两个，四个或八个划船者。 在第二艘船上，竞争者借助两只桨移动。 这些船上允许以下运动员人数选项：一，二或四。
团队可以分配给舵手。 其性别必须与主体结构的性别匹配。 这是参加奥运会的先决条件，尽管在其他划船比赛中，遵守它并不重要。
单独进行轻型帆船比赛。 自1996年以来就引入了此类游泳。
赛道直接长2公里。
区分这种类型的比赛的一个有趣的事实是，通过赛道的最佳结果未记录为记录，这是事实，因为克服给定距离的时间可能由于与运动员无关的因素而增加。 这些因素包括风的方向和强度，水的温度，水流的强度和方向，甚至包括进行比赛的水库的污染程度。
赛艇在俄罗斯，美国，澳大利亚，新西兰，罗马尼亚和西欧特别受欢迎。
在最好的男性赛艇运动员中，可以区分英国人史蒂夫·雷德格雷夫（Steve Redgrave）。 参加五届奥运会，他为自己的国家带来了5枚金牌和1枚铜牌。 女子中成绩最好的是罗马尼亚伊丽莎白·利帕·奥莱纽克（Elizabeth Lipa-Oleniuk），她在6项奥林匹克运动会上获得了5枚金牌，3枚银牌和1枚铜牌。
