在提交申请的国家之间，争取举办奥运会的权利始终存在顽强的斗争。 1980年冬季奥运会也不例外。 场馆是安静的美国小镇普莱西德湖（Lake Placid），已经在1932年举办了冬季奥运会。
1974年10月，国际奥林匹克委员会（IOC）第74届会议宣布了选择普莱西德湖作为第十三届冬季奥运会的举办地。 最初，除美国外，还有四个国家争取举办下届冬季奥运会的权利：加拿大，法国，挪威和德意志联邦共和国。 在他们提出建议的背景下，一个人口只有两千左右的普莱西德湖的机会，除了早在1932年就已经接待了奥林匹克运动员外，几乎没有任何机会。 但是，另外四名申请人撤回了他们的申请，因此国际奥委会别无选择，只能委托普莱西德湖再次举办冬季奥运会的权利。
为什么其他申请人突然放弃争取举办游戏权和撤回其候选人资格的斗争？ 他们的决定应考虑到当时的政治局势。 苏联和美国为获得1980年夏季奥运会的主办权而斗争，而莫斯科显然有更多的支持者。 如果美国没有获得夏季或冬季奥运会的主办权，这将被视为政治舞台上的重大失败。 因此，毫无疑问，加拿大，法国，挪威和德意志联邦共和国正是通过与美国达成协议而撤回其候选人的。 结果是在第74届IOC会议上选择普莱西德湖作为冬季奥运会的举办地，在同年10月23日举行的下一届IOC会议上，莫斯科被批准为1980年夏季奥运会的举办地。 结果，维持了超级大国之间的平等，奥林匹克委员会对此可能感到高兴，而在苏联和美国之间的争端中，从来没有想过极端。
这并不是国际奥委会第一次陷入困境。 因此，在1970年，他做出了一个真正的所罗门决定，决定了1976年夏季奥运会的举办地点。 挑战者是莫斯科，洛杉矶和蒙特利尔。 国际奥委会意识到选择一个超级大国不可避免地会使与另一个超级大国的关系复杂化，因此选择蒙特利尔作为奥运会的举办地。 有趣的是，在1980年初，美国要求奥委会取消在莫斯科举行的夏季奥运会，作为对苏军进入阿富汗的制裁之一，但国际奥委会没有做出这样的决定。
总体上，1980年普莱西德湖冬季奥运会的获胜者是获得10项金牌，6项银牌和6项铜牌的苏联运动员。 第二名是由德国民主共和国的奥林匹亚人以9枚金牌，7枚银牌和7枚铜牌获得。 第三名来自美国的运动员，获得了6金，4银和2铜的奖项。
