在巴登-巴登（Baden-Baden）举行的第88届国际奥委会会议上，加拿大卡尔加里市获得了举办第十五届冬季奥运会的权利。 这是该市代表的第三次尝试，也是第二次成功。 与以前的奥林匹克运动会相比，1988年奥运会的体育节目同时扩展了七个学科，因此比赛的总时间增加到16天。
特别是对于卡尔加里（Calgary）奥运会和附近的坎莫尔（Canmore）奥运会，新建了五个体育设施，并重建了几个现有的体育设施。 第十五届冬季奥林匹克运动会于1988年2月13日在麦克马洪市体育场正式开幕。 在此之前，奥运火炬传递在该国进行了88天-不仅在跑步者手中，而且在雪地车和狗队中，传递了18000公里的火炬。 这是冬季奥运会历史上最长的接力赛之一。
1988年奥运会与以前的奥运会一样，都是在苏联和东德运动的不可否认的领导下举行的。 这次，苏联奥林匹亚人在颁奖次数（29比25）和质量（再加2金牌）方面击败了德国人。 在苏联运动员获得的最高11枚奖牌中，有5枚是男女越野滑雪获得的。 在双人滑冰这两个学科中，第一和第二名被苏联代表占据。 苏联队在冰球比赛中再次获胜。 GDR运动员的志趣不相称-在三个学科中，他们赢得了9个奖项中的6个，并从西德的邻居中损失了1银1铜，而苏联运动员仅损失了1铜。 来自东德的奥运选手在滑冰比赛中也表现出色，赢得了十几枚奖牌。
美国运动员的表现甚至比上一次在萨拉热窝的奥运会还差。 从奖牌数量上看，美国队位居第九，在速度滑冰和花样滑冰上获得了三个奖项。 第十五届冬季运动会的主办者获得的奖牌少了一点，但是其中没有金牌。 总共颁发了46组奖项，来自57个国家/地区的1, 400多名运动员参加了比赛。
