1896年在雅典举行的奥林匹克运动会是与现代奥林匹克运动有关的第一场运动会。 在许多方面，它们与我们时代组织的体育竞赛不同，因为那时奥林匹克的主要传统尚未形成。
在不同国家反复讨论了复兴奥林匹克运动的问题，但是只有在法国人皮埃尔·德·顾拜旦（Pierre de Coubertin）的努力下才实现了这一想法，他在1984年创立了国际奥委会。 原本计划在1900年举办该赛事，但组织者担心经过6年的等待，对游戏的兴趣会消失，因此举办这场比赛毫无意义。 在选择奥运会场馆时，考虑了多个城市，但最终，雅典被选为强调现代运动与古代运动的联系。
开幕式于4月6日举行。 就像我们那个时代一样，她发表了举行奥运会的国家元首的简短讲话以及奥林匹克国歌的表演。 但是有区别：特别是在1896年，仍然没有运动员的誓言。 241人被允许参加奥运会，其中没有女运动员。 比赛共进行9种运动：田径，射击，体操，古罗马摔跤，游泳，骑自行车，举重，网球和击剑。
在雅典奥运会上，运动员尚未决定根据国籍进行划分，因此，国际奥委会成员必须找出14个参赛国中的哪些国家在多年后曾获得某项运动的奖牌。 问题还在于，混合团队参加了网球比赛。 此外，一些运动员拥有一个国家的国籍，但实际上居住在另一个国家。 尽管如此，尽管仍有争议性问题，但还是有可能达成协议并分发奖牌。
令希腊人大为恼火的是，在1896年的奥运会上，第一名主要是外国人所占据。 美国人在三级跳远和铁饼比赛中以及在100米和400米比赛中均获得金牌。法国人Paul Masson在短跑比赛中以及在2000米和10000米自行车比赛中获胜。维哥·詹森。 德国人在摔跤和体操比赛中得分，匈牙利选手阿尔弗雷德·哈约什在游泳比赛中获胜。 希腊人因在跑步，从左轮手枪和步枪射击以及花剑击剑中获胜而获得了奖牌。 网球比赛由英德混合队获胜。
