第16届夏季奥运会于1956年11月22日至12月8日在澳大利亚墨尔本举行。 该市以一票之差赢得了对阵布宜诺斯艾利斯的比赛的权利。 由于大陆偏远，许多人都对澳大利亚奥运会的组织方式感到perceived昧。
由于澳大利亚的偏远地区和高昂的门票价格，一些国家普遍拒绝派遣运动员，而另一些国家则大大减少了代表团的派遣。 最重要的是，事实证明，由于动物进口检疫的规则，墨尔本不能接受马术比赛，因此必须在斯德哥尔摩举行。 奥运会主办国在奥林匹克运动会历史上第一次遭到抵制-瑞士，西班牙和荷兰拒绝参加奥运会，以抗议对苏军在匈牙利镇压民众起义的镇压。 由于参加台湾奥运会，中国没有派遣运动员。 由于澳大利亚与这些事件无关，因此这更加令人惊讶。
尽管困难重重，墨尔本夏季奥运会仍然举行，来自67个国家/地区的3184名运动员来到了这里。 为北半球的运动员参加这些运动会带来很大的困难-特别是由于运动会的时间安排不正确和适应环境的需要。 尽管如此，运动员还是能够展示出最高水平的技能和动力。 苏联获得了37枚金牌，29枚银牌和32枚铜牌，获得了小组冠军。 比赛表的第二行来自美国的奥运选手，获得了32金，25银和17铜的奖项。 第三名的荣誉归奥运会的拥有者所有，他们获得了13枚金牌，8枚银牌和14枚铜牌。
最有趣的事件之一是足球比赛，在那次比赛中，苏联队成功闯入了决赛，并击败了南斯拉夫队。 在本届奥运会上，苏联队取得了6场胜利，以平局进行了一场比赛（后来在重赛中获胜），再也没有输球。 在身体和心理上最困难的是与印度尼西亚队的两场比赛，在奥运会之前没有人认真对待过。 在第一场比赛中，印尼人经过充分的身体准备，不允许苏联运动员展示自己的技能，他们利用非常强大的压力加上钝化的防守，不允许苏联球员进入禁区。 首场比赛以平局告终；根据结果，苏联足球运动员做出了必要的结论，对战术有所修改。 特别是，他们开始在禁区外击败更多。 结果，在重赛中赢得了令人信服的4-0胜利。
苏联运动员在墨尔本被证明是优秀的。 著名的跑步者瓦列里·库兹（Valery Kutz）分别在5米和1万米的距离上获得两枚金牌，创造了奥运会纪录。 但最重要的是，他设法重播了他永恒的对手英国人戈登·皮亚里（Gordon Peary），后者曾获胜。 苏联运动员在男子20公里竞标中以标枪投掷和铅球获胜。 弗拉基米尔·萨夫罗诺夫（Vladimir Safronov）成为第一位苏联奥林匹克拳击冠军。 在奥运会的某一天里，苏联国歌在同一大厅响了11个小时。 苏联体操运动员获得了11金，6银和5铜的奖项。
匈牙利拳击手拉斯洛·帕普（Laszlo Papp）连续第三次赢得奥运会，成为世界拳击史上首位获得成功的运动员。 瑞典五项全能赛的第二届奥林匹克运动会由瑞典人拉斯·赫尔获得。
在第16届夏季奥运会结束时，来自各个国家的运动员走在一起，这是又一奥林匹克传统的诞生。
