首届现代奥林匹克运动会于1896年4月6日至15日在希腊雅典举行。 来自14个国家的241名运动员参加了此次比赛。 那时妇女仍然没有参加比赛。 宣布9项体育运动，颁发了43项奖项。
第一届奥运会的计划包括希腊罗马摔跤，自行车，体操，田径田径，子弹射击，游泳，网球和击剑。 划船和帆船比赛没有举行-海上风很大，动荡不安。
根据古代传统，奥运会始于田径运动。 在三级跳远中，最好的是美国人詹姆斯·科诺利。 他的同胞学生罗伯特·加勒特（Robert Garrett）在掷铁饼和铅球比赛中大获全胜。 他还在跳远比赛中获得第二名，在跳高比赛中获得第三名。
观众对所有运动都不感兴趣。 因此，网球似乎很无聊，公众难以理解。 射击也带走了很少的人。 围栏确实是在小观众面前的一个小大厅里进行的。 在一般计划中体操丢失了，只有一小部分希腊和德国运动员参加。
但是在公众骑自行车方面取得了巨大的成功。 在通过赛道一半距离后的100公里比赛中，只有希腊人Collettis和法国人Flaman。 第一辆自行车有问题；他停下来修理。 法国人好心地等他，然后使比赛获胜。 比赛结束后，观众将两名运动员抱在怀里。
雅典奥运会是奥林匹克运动的高潮。 距离-42公里 18名选手参加了起步，最强的选手立即脱离了小组其他成员，但是筋疲力尽，他们一场又一场地离开比赛，错误地分配了力量。 获胜者是来自希腊的邮递员-Spyros Luis。
希腊人获得最多奖项-46（10-17-19），但就金牌数量而言，他们输给了美国运动员第一名。 美国人只有20个奖项（11-7-2）。 德国以13个奖项（6 + 5 + 2）排名第三。
根据古老的颁奖典礼，获胜者被戴上月桂花冠，交出了在奥林匹亚神圣树林中切开的橄榄枝，文凭和银牌（亚军获得了铜牌）。 为了告知观众谁在特定比赛中获胜，在旗杆上升起了获胜者所在国家的国旗。 这样，传统就诞生了，在所有国际比赛中都成为强制性的。
1896年在希腊首都举办的奥运会打破了政治人物和体育界人士之间的不信任和冷漠之墙。 尽管结果微不足道，但OS成为一项令人瞩目的体育赛事，引起了巨大的公众兴趣。 一届奥林匹克运动会的主要成就是体育运动以及奥林匹克人民的广泛普及，不仅在希腊，而且在全世界。
