从遍布大洲的火炬点燃奥林匹克圣火的传统诞生于德国。 奥林匹克接力赛是1936年在柏林举行的奥林匹克委员会秘书长卡尔·迪姆（Karl Dim）发明的。
著名的雕塑家沃尔特·莱姆克（Walter Lemke）创造了第一个奥林匹克火炬的项目。 它在奥林匹亚被巨大的抛物线镜照亮，并在短短12天11夜被转移到柏林。 3331人参加了接力赛，他们越过了一条长达3187公里的小路。
后来，在1938年，德国导演莱尼·里芬斯塔尔（Leni Riefenstahl）拍摄了一部有关这场接力赛的电影，称为奥林匹亚。
按照传统，奥运圣火是由运动员携带的，但有时使用其他运输方式来移动它。 他是乘船，飞机，独木舟甚至是骆驼运输的。 在1956年举行的墨尔本奥运会的途中，火炬手在马背上手持火炬，因为在旅途中他们在斯德哥尔摩举行了马术比赛。
1976年，奥林匹克圣火进行了一段奇妙的旅程。 在奥林匹亚，将其转换为无线电信号，然后使用卫星将其传输到加拿大。 在那里，无线电信号激活了激光束，点燃了新奥运会的火力。
奥运火炬还参观了海底。 2000年，生物学家温迪·克雷格·邓肯（Wendy Craig-Duncan）将他带到了澳大利亚沿海的大堡礁。 火炬在水下完美燃烧，这要归功于科学家专门为此活动开发的特殊起泡物质。
运行时间最长的火炬传递在世界范围内被称为。 历时78天，于2004年举行。 奥运圣火从现场传到了11, 400名火炬手。 他覆盖了78, 000公里。 在世界火炬传递期间，奥林匹克圣火首次访问了非洲和南美。 他被带过以前举办过奥运会的所有城市。 火炬接力比赛在雅典开始和结束，雅典在2004年夏季奥运会举行。
